Review: CHI-RAQ - Banden-Kriminalität und griechische Komödie im gegenwärtigen Chicago

Fakten:

Chi-Raq

US. 2016. Regie: Spike Lee. Buch: Spike Lee, Kevin Willmott. Mit: Samuel L. Jackson, John

Cusack, Nick Cannon, Teyonah Parris, Wesley Snipes, Jennifer Hudson, Dave Chappelle u.a.

Länge: 126 Minuten. FSK: Ungeprüft. Kinostart noch nicht bekannt.


Story:

Im Chicago der Gegenwart regieren Gewalt und Kriminalität zwischen verfeindeten Gangs die Tagesordnung und fordern unzählige unschuldige Opfer. Um diesem Krieg ein Ende zu bereiten, entwickelt die Freundin des Anführers einer der beiden Gangs einen Plan. Sie will alle Frauen dazu bewegen, ihren Männern den Sex zu verweigern und somit zu einem Friedensschluss zu führen.

Meinung:

Die Filme von Regisseur Spike Lee waren vor allem in seinem frühen Schaffen immer von starken sozialen Untertönen geprägt, mit gesellschaftskritischem Eifer durchzogen und konzentrierten sich vordergründig auf die afro-amerikanische Bevölkerung der vereinigten Staaten. Werke wie "Do the Right Thing" leisteten beispielsweise einen ungemein wertvollen Beitrag zur brisanten Rassismus-Debatte, welche regelmäßig aufkommt. Seit der Kooperation mit großen Filmstudios zeichnete sich im qualitativen Schaffen von Lee allerdings ein gewisser Abwärtstrend ab, der zusammen mit einigen Negativ-Schlagzeilen bezüglich gewisser Aussagen des Regisseurs für zwiegespaltene Meinungen gegenüber diesem sorgte. 

                                                                                         

In der Hood ist wieder mal die Hölle los

"Da" Sweet Blood of Jesus", der unabhängig durch Kickstarter finanziert wurde, markierte zuletzt eine Rückkehr des Regisseurs zu deutlich experimentelleren Wurzeln und zeigte einen wesentlich befreiteren Lee. "Chi-Raq", der von den Amazon Studios produziert wurde, ist nun aber vor allem inhaltlich eine Rückkehr zu sozialkritischen Ansätzen. Der Regisseur inszeniert mit Fakten, Off-Sprecher und eindeutigen Bildern die Lage des gegenwärtigen Chicagos, in dem seit vielen Jahren mehr afro-amerikanische Bürger durch andere afro-amerikanische Bürger gestorben sind, als Soldaten im Irak-Krieg oder Afghanistan-Krieg gefallen sind. Wie schon der vorherige Film ist "Chi-Raq" audiovisuell dabei ein äußerst lebendiger und energiegeladener Streifen, der häufig eher wie ein wildgewordener Musik-Clip wirkt. Doch auch tragische Szenen wie eine Mutter, die das Blut ihrer verstorbenen, siebenjährigen Tochter von der Straße wischt, welche zwischen die Fronten eines Bandenkriegs geraten ist, sprechen eine klare Sprache und verdeutlichen die drastische Brisanz der grundlegenden Aussage des Streifens, der ein Mahnmal ist und einem Notruf gleichkommt.

Für

Diese Damen haben die zündende Idee...

eine mögliche Lösung bedient sich der Regisseur bei der griechischen Komödie "Lysistrata", in der sich die Frauen großer Feldherren sexuell verweigerten, um einen Friedensschluss zwischen verfeindeten Parteien zu erzwingen. Lee überträgt dieses Szenario in die Gegenwart der Gangs und damit auch die lyrischen Dialoge, durch die sämtliche Figuren überwiegend in Vers-Form sprechen. Bis hierhin ist "Chi-Raq" ein Film, der hinsichtlich seiner gesellschaftskritischen Brisanz und der Entwicklung origineller Stilmittel überaus treffsicher ist, doch spätestens mit Erreichen der Halbzeit herrscht urplötzlich erschreckender Stillstand. Lee hat seinen vorangegangenen Aussagen, so gewichtig sie auch sind, nichts mehr hinzuzufügen und die gesamte Handlung verläuft ununterbrochen redundant. Neben seiner Ernsthaftigkeit möchte der Film zudem noch eine überspitzte Satire sein, wobei einige Szenen in dermaßen alberne Gefilde rutschen, dass eher das Nervenkostüm strapaziert wird, anstatt die Lachmuskeln zu kitzeln. In "Da Sweet Blood of Jesus" hat sich zwar inhaltlich auch an einem gewissen Punkt nicht mehr viel getan, doch der war ein reiner Stimmungsfilm, feinstes "Style over Substance". Doch bei einem Film wie "Chi-Raq", den Lee nach eigener Aussage drehte, um künftig Leben zu retten, ist diese erzählerische Unausgewogenheit sowie inhaltliche Redundanz fatal und lässt den anfangs so gelungenen Eindruck extrem einbrechen.


Natürlich ändert sich dadurch an der grundlegenden Aussage des Films nichts und man kann Spike Lee auch keineswegs einen Vorwurf machen, diesen gedreht zu haben. Trotz der komplett richtigen Absicht leidet "Chi-Raq" aber massiv unter seinem schludrigen Drehbuch, das von Lee und seinem Co-Autor Kevin Willmott deutliche Straffungen und Überarbeitungen nötig gehabt hätte. Es bleibt somit der Gesamteindruck eines vielversprechenden Werks voller gelungener Ansätze und Stilmittel, das erzählerisch im faden Nirgendwo versumpft und seiner grundsätzlichen Aussage wenig bis nichts hinzuzufügen hat. 


5,5 von 10 live im Fernsehen übertragene Sex-Duelle

Review: OLDBOY - Näher dran und doch weit entfernt

Fakten:
Oldboy
USA. 2013. Regie: Spike Lee. Buch: Mark Protosevich. Mit: Josh Brolin, Elizabeth Olsen, Sharlto Copley, Samuel L. Jackson, Michael Imperioli, Lance Reddick, Richard Portnow, Max Casella, Rami Malek, Greg Damon, Pom Klementieff, James Ransome, Linda Emond u.a. Länge: 104 Minuten. FSK: freigegeben ab 16 Jahren.Ab 10. April 2014 auf DVD und Blu-ray erhältlich.

Story:
Als Joe eines Morgens seine Augen öffnet befindet er sich mitten in einem Alptraum wieder: Er ist in einem kleinen, fensterlosen Zimmer gefangen. Aus dem Fernseher erfährt er, dass seine Frau ermordet wurde und er als Verdächtiger gilt. Wer tut ihm das an? Warum? Wieso? Diese Fragen wird er sich die nächsten 20 Jahre stellen, bis er überraschend freigelassen wird. Nun zählt für Joe nur noch eines: Rache.

Meinung:
Die Einleitung dieser Review möchte ich nutzen um klar zu stellen, dass ich ein großer Verehrer des südkoreanischen Regisseurs Park Chan-wook („Durst“, „Stoker“) und seiner Werke bin. Vor allem „Oldboy“ ist für mich eine Perle von Film. Ein grandioser, cineastischer Schatz. Ein Meisterwerk bei dem es mir schwer fällt die Worte zu finden, die die Größe dieses Werk richtig beschreiben und zusammenfassen (mein Kollege Kobbi hat es in seiner Review versucht). Als Fan von „Oldboy“ war ich natürlich wenig angetan von den diversen Remakeplänen bei denen auch Namen wie Will Smith und Steven Spielberg zu hören waren. Nun ist es Regisseur Spike Lee („Malcolm X“, „InsideMan“), der die US-Fassung des asiatischen Kultfilms übernahm. Das dabei herausgekommende Endergebnis zählt für mich als Cineast wie auch als Fan des echten Oldboys zu einem der größten Kinoenttäuschung des bald beendeten Kinojahrs 2013. Wenig überraschend, ich weiß, aber ich habe für diese Meinung meine Gründe.

Joe und Krankenschwester Marie auf Spurensuche

Ein gutes Remake ringt der Vorlage neue, vielleicht noch völlig unbekannte oder vernachlässigte Facetten ab. Im Plagiat sollte ein neuer Ausdruck zu finden sein. Neue Ansichten- und evtl. Herangehensweisen, die das Bekannte in ein neues Licht stellen. Auch wenn der Remakewahn immer fratzenhaftere Züge annimmt, so gibt es doch eine Vielzahl von Filmen, die eine Neuinterpretation durch aus anbieten würde (ein paar dieser Filme haben wir hier zusammengetragen). „Oldboy“ gehört nicht dazu. Das hält die Produzentenmeute aus Hollywood aber natürlich nicht auf, immerhin besitzt der Film gefühlt dutzende von gut kopierbaren Einstellungen und Bildern. Ein Basar feinster visueller Spielerein und Kostbarkeiten. Und dieser Basar wird auch ordentlich geplündert. Doch was hinter den ikonischen Bildern steckt, die Bedeutung, das wahre Innere, wird dabei mit Füßen getreten. Warum? Weil es unbeachtet bleibt.

Egal ob Original oder Remake: Kein "Oldboy" ohne Hammer

Während Spike Lee bekannte physische Motive des Originals noch aufgreift – nur um sie plump als handelsüblichen Fan Service darzubieten – bleibt die psychologische sowie poetische Ebene des Remakes ein kaltes Nichts. Ein lustloses Abarbeiten all jener Szenen und Bilder, die den Kult rund um Chan-wooks Mittelteil seiner Rache-Trilogie seit Jahren zur verlässlichen Quelle von Postern und anderen dekorativen Devotionalien machen. Hier jedoch wird dem Zuschauer der Schlüssel zur Imagination, zur Erstellung eigener Bilder und Ansichten verwehrt. Alles wird gezeigt. Für den Augenblick der Betrachtung mag dies härter und kräftiger erscheinen als beim südkoreanischen Rachefeldzug, doch diese Wirkung haftet nur einen kurzen Augenblick. Danach entschwindet sie wieder. Nichts setzt sich fest. Vor allem Joe nicht. Das besonderer an Oh Dae-su war, dass seine Figur etwas Animalisches hatte. Die Zeit in seiner Zelle, sie vernichtete nicht nur Träume und Hoffnungen, sondern auch seine Menschlichkeit. Lees „Oldboy“ hingegen fehlt dieses Attribut. Dafür erweitert er die Exposition des Charakters, macht aus ihm sogar einen Alkoholiker. Dabei ist es gewiss durchaus mutig, dass nicht versucht wurde Joe, den amerikanischen Oh Dae-su, sympathisch darzustellen, aber wie krampfhaft versucht wird dem Zuschauer zu beweisen, ja regelrecht unter die Nase gerieben wird, welcher antisoziale Persönlichkeit er ist, wirkt verkrampft, unnötig und raubt der Film einiges an Tempo. Nicht nur bei der Charakterisierung der Hauptfigur beweist „Oldboy“ durchaus Mut. Auch die Auflösung hätte schlimmer ausfallen können, aber obwohl diese durchaus an den Magentritt des Originals heranreichen könnte (eine Eigenschaft die das erste „Oldboy“-Remake, der indische Thriller „Zinda“, schmerzlich vermissen ließ), wirkt es eher schwächlich umgesetzt. Der Grund? Der liegt an der Umsetzung des Masterminds hinter Joes Gefangenschaft. Der südafrikanische Darsteller Sharlto Copley („District 9“ „Elysium“) gleicht der Parodie eines Schurken. Mit seiner körperlichen Erscheinung und seiner gesamten Körpersprache würde eher als Bond-Gegenspieler passen. Dazu wirkt die gesamte Dramatik des Films viel zu schwächlich. Es ist nicht mehr eine donnernde Faust die gegen Stein schlägt, sondern mehr ein impertinentes Kratzen gegen den Juckreiz der Ideenlosigkeit.

Kellermeister Chaney

Spike Lees Versuch einer der (zumindest für den Autor dieses Textes) besten Filme aller Zeiten neu zu interpretieren ist misslungen. Vollständig. Dieser „Oldboy“, er wirkt so als ob die Macher nicht verstanden haben oder es verstehen wollten, dass es in der Geschichte  um Rache geht, aber eben auch um eine Entwicklung und vor allem um Einsamkeit. Die Szenerie mit Joe in seiner Zimmerzelle entbehrt jedweder Intensität. Während bei Chan-wook ein Off-Kommentar von Oh Dae-su die Ereignisse begleitete und so ins Seelenlebe des Protagonisten einen Einblick gewährte, bleibt Joe im Remake profillos. Es sind die Details des Originals etwa wenn Oh Dae-su erklärt wie wichtig der Fernseher ist, die eine wirkliche Kraft haben, nicht die Kampfszenen. Auf die versteift sich das Remake aber und hier verfestigt sich der Gesamteindruck des Films. In der legendären Schlacht, innerhalb der Flure des Zellenkomplexes, hatte die Kamera weit größeren Abstand als bei Lee. Das ist bezeichnend. Lee geht überall näher heran, außer bei dem was wirklich zählt. Mehr optische Nähe, weniger Phantasie und Psychologie. Zugegeben nicht der eleganteste Vergleich aber er drängt sich auf.

Joe winselt nach Freiheit

Weniger aufdringlich und damit ein weiteres Teilstück im Versagens-Mosaik des Remakes ist der fehlende Exzess. Park Chan-wook gelang es meisterlich die aufgestauten Gefühle der Hauptfigur, bestehend aus Wut, Misstrauen und Einsamkeit, in einen aggressiven Sturm zu wandeln. Ein Sturm, der auch sexuelle und vor allem Komponenten der Verzweiflung innehatte. Jederzeit spürbar dank des grandiosen Spiels von Choi Min-sik („New World - Zwischen den Fronten“, „I see the Devil“). Josh Brolin gelingt es nicht diese mit ausreichend Stärke zu transportieren. Sein "Oldboy" bleibt eine müde Nachskizzierung, deren Akt der Vergeltung im Fokus steht. Die essentiellen Fragen des Originals nach Menschlichkeit, Schuld und der Zerstörung der Seele wird außen vor gelassen, stiefmütterlich aufgerollt oder fragmentarisch behandelt ohne dabei ein glaubwürdiges, eindringliches Ergebnis zu erzielen. Dabei versteht es Lee den Film auf westliche Geschmäcker umzustellen. Das kurios Groteske des 2003er „Oldboy“ (was bereits dem ersten Remake "Zinda" fehlte) kommt hier nicht vor, einmal abgesehen von Samuel L. Jacksons Rolle des Kellermeisters Chaney. Logik vor Leidenschaft. Blutrünstigkeit vor seelischer Grausamkeit. Die Simplizität siegt über das Verspielte. Die Schönheit sowie die Poesie aus Entsetzen und Grausamkeit ist im Remake ganzheitlich getilgt. Es bleibt ein gewöhnlicher Rachetrip übrig.

Spike Lees „Oldboy“ ist ein schlechtes Remake und leider auch ein schlechter Film. Dass das Schicksal von Joe nicht mehr weckt als ein lethargisches Schulterzucken liegt nicht an fehlender Empathie sowie Sympathie, sondern einfach auch an der bleieren Inszenierung ohne echten Tiefgang. Die herausstechenden Szenen sind bloße Kopien, deren wahre Bedeutung und visuelle Kraft niemals erreicht werden. Es wirkt fast so, als ob Regie, Produktion und Drehbuch den Originalfilm zwar kennen, sich aber niemals mit dessen Tiefe und Aussage wirklich auseinander gesetzt haben. Die Money Shots waren das, was wichtig war. Alleine auf sie wird sich hier wirklich konzentriert. Sehr müßig und enttäuschend ist das Endergebnis. Egal ob nun als loser Film oder als Remakes betrachtet. So oder so fehlt die Raffinesse, das Herz, das namenlose Besondere des Originals. Nennen wir es einfach Seele.

1 von 10 frisch servierten Mäusebabys

Trailerpark: Das OLDBOY-Remake hat seinen ersten Trailer

Hier ist er endlich, der erste Trailer, sogar Redband, zum Remake des südkoreanischen Meisterwerks „Oldboy“ von Chan-wook Park. Unter der Regie von Spike Lee („Malcolm X“, „Inside Man“) wird nun Josh Brolin jahrelang und scheinbar grundlos von einem fremde Peiniger eingesperrt und wie im Original auch, ist der Gefangene, der hier auf den Namen Joe hört, davon wenig begeistert und giert nach seiner plötzlichen Freilassung auf Rache. Neben Brolin sind noch Samuel L. Jackson, Sharlto Copley, Elizabeth Olsen und Michael Imperioli zu sehen. Am 16. Januar dürfen wir uns dann selbst ein Bild machen, ob das Remake unseren niedrigen Erwartungen entspricht oder ob Lee und sein Drehbuchautor Mark Protosevich aus einem der besten Filme der letzten Jahre wirklich ein gelungenes und vor allem brauchbares Remake generieren. Bis jetzt spiegelt Brolins Gesichtsausdruck im oben zu sehenden Poster unsere Gefühle zum Film aber bestens wider.